Yab-yum is een typisch beeld in het Tibetaanse ambacht van India, Bhutan, Nepal en Tibet.
Het behandelt de associatie in het vroege stadium van sluwheid en sympathie, afgeschilderd als een mannelijke god in associatie met zijn vrouwelijke partner door de vergelijkende gedachte van interpenetratie of ‘vermenging’, waarbij het idee van Indra’s net wordt gebruikt om dit weer te geven.
De mannelijke figuur richt zich op empathie en bekwame methoden, terwijl de vrouwelijke medeplichtige zich richt op kennis.
Bij yab-yum zit het vrouwtje op de schoot van het mannetje.
Er is een ongebruikelijke vertoning van een vergelijkende figuur, echter verwisseld, waarbij het mannetje op de schoot van het vrouwtje zit, genaamd yum-yab.
De beeldspraak is gerelateerd aan Anuttarayoga tantra en hoewel er verschillende opvattingen zijn over de beeldspraak in zonsondergangtaal, is de mannelijke figuur normaal gesproken verbonden met sympathie (karuṇā) en bekwame methoden, terwijl de vrouwelijke medeplichtige verbonden is met ‘inzicht’.