Nukus is de 6e grootste stad van Oezbekistan en de hoofdstad van de zelfbesturende Republiek Karakalpakstan. Het aantal inwoners in Nukus op 1 januari 2018 was ongeveer 312.100.
De Amu Darya-stroom loopt ten westen van de stad. De stad is het populairst vanwege zijn elite Nukus Museum of Art. De naam Nukus komt van de oude voorouderlijke naam van de Karakalpaks, Nukus.
Nukus is ontstaan vanuit een kleine nederzetting in 1932 tot een enorme, huidige Sovjetstad met brede wegen en grote open gebouwen in de jaren vijftig. Door de opsluiting van de stad was het de thuisbasis van het Chemical Research Institute van het Rode Leger, een belangrijke onderzoeks- en testgemeenschap voor samengestelde wapens. In 2002 vernietigde het Amerikaanse ministerie van Defensie het Chemical Research Institute, de belangrijke exploratie- en testlocatie voor de Novichok-specialist, in het kader van een coöperatief Threat Reduction-programma van $ 6 miljoen.
De stad Turku veranderde in de regelgevende focus van het onafhankelijke district Karakalpakstan toen de Sovjet-specialisten het onder controle kregen. Hoe dan ook, in de jaren 20 werd Amu Darya, dat 12 km van de rivieroever lag, ondermijnd door de flush van Turtkul, waardoor het centrum van Karakalpakstan naar Nukus ging. In 1932 werd de stad gezaghebbend gesticht. Het is het middelpunt van de economie, de regering, de wetgevende kwesties en de cultuur van Karakalpakstan.