Maailman terveysjärjestön (WHO) Kiinan toimisto kuuli 31.
joulukuuta 2019 tärkeimmät raportit aiemmin hämärästä infektiosta useiden keuhkokuumetapausten takana Wuhanissa, Itä-Kiinan kaupungissa, jossa asuu yli 11 miljoonaa ihmistä. Alun perin Kiinaan rajoittunut rutto on nyt saanut maailmanlaajuisen pandemian. John Hopkinsin yliopiston Covid-19-kojelauta, joka kerää tietoja julkisilta ja maailmanlaajuisilta hyvinvointiasiantuntijoilta, on nyt saanut yli 5 595 091 vahvistettua tapausta ja 350 547 ohitusta.
Infektio on tunnistettu yli 200 maassa ja alueella, ja Yhdysvalloissa, Brasiliassa ja Venäjällä on edessään kauaskantoisimmat jaksot, jotka Yhdistynyt kuningaskunta, Espanja ja Italia ovat jäljittäneet. Isossa-Britanniassa on ollut 265 227 vahvistettua tapausta ja 37 048 tapausta 26. toukokuuta mennessä. Todellinen sairauksien ja tapausten määrä tulee todennäköisesti olemaan huomattavasti suurempi. Kiinan hallitus reagoi taustalla olevaan tilanteeseen asettamalla Wuhanin ja sen lähialueiden kaupunkialueet hyväksytyn eristeen alle, joka ympäröi noin 50 miljoonaa ihmistä Hubein alueella. Tätä isolaattia poistetaan tällä hetkellä vähitellen, kun asiantuntijat seuraavat, nousevatko tapaukset vielä kerran. Yhdysvallat on tällä hetkellä Covid-19-jakson uusi keskipiste. 27. toukokuuta lähtien kansakunnalla on 1 681 418 vahvistettua tautia ja 98 929 tapausta. Italiassa, jossa ihmishenkien menetys ylitti Kiinan tappion 19.
maaliskuuta, julkinen viranomainen teki ilmiömäisen askeleen venyttämällä koko kansan lukkoa, sulkemalla elokuvia, teattereita, teatterikeskuksia, diskoja ja baareja sekä rajoittamalla hautauspalveluita häät. Isossa-Britanniassa viranomainen on sulkenut kouluja, baareja, ruokapaikkoja, baareja, bistroja ja kaikki tarpeettomia kauppoja tapahtumia varten yhdeksän viikon ajan. 10. toukokuuta Boris Johnson laati mukautuvan järjestelyn, jonka mukaan muutama koulu jatkaisi kesäkuuhun saakka luottaen infektion aiheuttamaan nykyiseen vaaraan Yhdistyneelle kuningaskunnalle.